Enfermedad relacionada con la alimentación: Kwashiorkor

Kwashiorkor

Etimología:

Forma grave de malnutrición. Se debe a la falta de proteínas en la dieta. Normalmente se produce en niños tras el destete, por la falta de leche materna, rica en proteínas y por el cambio de dieta a alimentos bajos en proteínas.

Esta enfermedad es más común en áreas donde hay:

-Hambre

-Suministro limitado de alimento

-Bajos niveles de educación, y no comprenden como consumir una dieta apropiada.

Síntomas y signos:

Los niños que padecen kwashiorkor presentan edema (retención excesiva de agua en los tejidos corporales) que les provoca hinchazón. Otros síntomas son:

• Cambio de color en el pelo y la piel (color naranja rojizo)
• Cansancio
• Diarrea
• Pérdida de masa muscular
• Incapacidad para aumentar el peso
• Sistema inmunitario dañado, lo que puede causar infecciones más graves y frecuentes
• Irritabilidad
• Erupción escamosa
• Barriga protuberante
• Shock

Para detectar esta enfermedad, aparte de la gran hinchazón por edema, se pueden medir los niveles de proteínas y glucosa en sangre. También se puede medir los niveles de desnutrición y la degradación muscular. Los análisis son:

• gasometría arterial
• concentración plasmática de urea (BUN)
• nivel de creatina en la sangre
• nivel de potasio en la sangre
• análisis de orina
• hemograma completo (HC)

Tratamiento:

El kwashiorkor puede corregirse si se consumen más proteínas y calorías en general, especialmente si se inicia el tratamiento de inmediato. Hay que reponer los líquidos perdidos.

Primero se puede introducir más calorías en forma de carbohidratos, azúcares y grasas.Cuando estas calorías han proporcionado la energía, se introduce comidas con proteínas. Este proceso tiene que ser de forma lenta, ya que el cuerpo ha estado mucho tiempo sin obtener una nutrición adecuada y el cuerpo podría necesitar ajustarse a este aumento.

Con suplementos de Zinc se mejora la descamación de la piel.Se recomiendan ingerir suplementos vitamínicos y minerales.

Normalmete los niños tratados de esta enfermedad de forma apropiada y oportuna se recuperan totalmente, pero los que tienen kwashiorkor en los dos primeros años de vida suelen padecer atrofia del crecimiento.